Nous avons la joie d’annoncer que la fondation Lyoness Child & Family va apporter son soutien à notre projet d’appropriation du XO à Saint-Denis (93).

Ce soutien financier va notamment permettre d’acquérir 50 XO afin d’équiper 2 classes complètes et de prolonger l’expérimentation durant toute l’année prochaine. C’est une formidable opportunité que nous offre la fondation Lyoness Child & Family pour ce projet et ces retombées possibles pour tout le projet OLPC.

Un grand merci à la fondation Lyoness Child & Family pour ce soutien et cette confiance.

Si, en les voyant, quelques élèves se sont dit qu’ils s’agissait « d’ordinateurs pour bébé », ils ont bien vite changé d’avis une fois le XO entre leurs mains.
Suivant la classe, la séance de prise en main a été guidée ou au contraire plus libre.
Quelles que soient les activités proposées, une entre-aide s’est spontanément mise en place : les élèves exprimaient l’envie d’aider et de montrer eux-mêmes à leurs camarades comment utiliser les applications lorsqu’ils avaient compris.

Cette entre-aide a permis à l’enseignant et aux étudiants qui se préparent à partir cet été à Nosy Komba venus apporter leur aide d’être disponibles pour ceux qui en avaient le plus besoin.
Lorsque la découverte était libre, les élèves ont rapidement exploré les différentes applications à leur disposition, des plus pédagogiques aux plus ludiques et créatives. L’activité Enregistrer semble avoir rencontré le plus grand succès et a suscité beaucoup de créativité, d’échanges réels, mais aussi virtuels… certains ont en effet cherchés à se connecter en réseau pour échanger des documents.

Cette première séance a permis de découvrir des applications qui seront utilisées en cours dans les séances suivantes (Tuxmath, Dr Geo II, Art Tortue, Ecrire, etc.).

Tous ont manifesté leur envie de travailler à nouveau avec le XO, un début prometteur !

Au programme de nos actions 2012:

• Ordinateurs
• Enseignants
• Enfants
• Réseau
• Pilote collège

Ordinateurs
Une cinquantaine de nouveaux XO seront amenés sur place cette année. Ils permettront d’équiper les nouveaux enfants de l’école, remplaceront les machines perdues et les XOs défectueux. Nous avons également prévu de créer un centre de réparation afin de réaliser les réparations sur place. Côté logiciel, nous prévoyons d’upgrader le système vers la version 0.94 de Sugar et de mettre à jour les activités.

Enseignants
C’est plus que jamais l’axe principal de réussite d’un déploiement OLPC et aussi de Nosy Komba. Une semaine de formation est prévue pour les nouveaux enseignants de l’équipe et pour perfectionner la formation des enseignants actuels. La formation intégrera également les professeurs du collège. La formation sera l’occasion de partager avec les enseignants de nouveaux contenus pédagogiques afin de construire avec eux les leçons prévues l’année prochaine. La formation sera validée par un diplôme.

Enfants
Pendant la présence de l’équipe, comme chaque année, une école ouverte sera organisée pour que les enfants volontaires puissent venir utiliser et charger leur XO. Des concours et des travaux extérieurs seront mis en place. Nous privilégierons également l’entraide entre les enfants en donnant plus de responsabilités et d’opportunités aux enfants qui aident les autres.

Réseau
L’objectif principal est la pérennisation du lien Internet qui a été monté l’année dernière. Nous essaierons de consolider l’infrastructure tant en terme de configuration et monitoring, qu’en terme d’énergie en doublant les batteries et les panneaux solaires. Le XS serveur sera remplacé par une machine tropicalisée plus adaptée aux conditions locales (humidité, température, poussière, …). Enfin, des ateliers de travail seront organisés avec les enseignants et les enfants pour découvrir et apprendre à utiliser Internet pendant et en dehors de la classe.

Pilote collège
Afin d’étudier l’opportunité de poursuivre le déploiement des XO au collège en plus de l’école primaire, une classe pilote d’une vingtaine d’enfants volontaires du collège sera mise en place pendant toute l’année. L’objectif sera d’étudier l’intérêt de l’utilisation du XO avec des enfants de 12 à 16 ans et la capacité pour les enseignants de les utiliser pertinemment. En fonction des résultats, nous envisagerons le déploiement l’année prochaine pour les 70 enfants du collège.

Plus que jamais notre programme est très ambitieux pour cette année et plus que jamais nous avons besoin de votre soutien pour mener à bien ces projets. Vos soutiens sont la bienvenue: notre formulaire de don est ici, merci de votre aide.

Différentes évaluations des programmes OLPC à travers le monde (cf. Nugroho & Lonsdale, 2010) ont montré que l’impact de l’utilisation du XO sur l’apprentissage dépend pour beaucoup de la façon dont il est utilisé en classe et dont les enseignants l’intègrent à leur pratique. Or, ceux-ci éprouvent souvent des difficultés à l’intégrer (Barrera-Osorio and Linden, 2009) et à adopter une pédagogie constructiviste.
Aussi, il est crucial de mieux connaitre la façon dont les enseignants s’approprient ce dispositif, en analysant les ressources qu’il leur offre, mais aussi les obstacles qu’ils rencontrent, ceci afin de développer une méthodologie pour accompagner les enseignants dans ce processus.
C’est pourquoi nous réalisons cette année une étude afin de tester une méthodologie des enseignants et d’étudier la façon dont ce dispositif technique est adopté par les enseignants. Nous nous intéresserons notamment à la façon dont l’introduction du dispositif transforme l’activité de l’enseignant et des élèves, comment son usage évolue au cours de temps, ou comment l’enseignant devient créateur en modifiant le dispositif et les situations d’apprentissage.

La méthodologie proposée, inspirée du projet POGO, consiste à construire en amont du déploiement un modèle de l’activité des enseignants dans une situation de référence avant de présenter l’ordinateur et ses potentialités. Des scénarios d’utilisation de l’ordinateur seront ensuite construits en s’appuyant sur le modèle de l’activité proposés.
Cette étude se déroulera dans une l’école Robespierre de Saint-Denis (93) avec un groupe de 5 enseignants de cycle 3 (CE2, CM1 et CM2).

De janvier à mars, des réunions auront lieu pour construire le modèle de l’activité des enseignants et des scénarios d’utilisation. De mars à juin l’ordinateur XO sera utilisé en classe, une trentaine de XOs seront donc déployés à cette effet. Des observations seront réalisées par 2 étudiantes réalisant un master recherches en éducation à l’UCP.

Françoise Decortis, Professeur en ergonomie,
Equipe conception, créativité, compétences et usages, laboratoire Paragraphe, Université Paris 8
Sandra Nogry, Maître de Conférence en Psychologie des apprentissages
Equipe Compréhension, Raisonnement et Acquisition de Connaissances, laboratoire Paragraphe, UC

Pierre Léna est revenu sur ce qui a motivé cette idée, sur les aspects techniques de la conception du mini-téléscope et sur les activités pédagogiques imaginées autour. Celles-ci sont détaillées dans une présentation d’Emmanuel Di Folco disponible en ligne (ici pour la version anglaise.)

Ce projet est original à plus d’un titre. D’abord parce que La main à la pâte privilégie d’ordinaire le contact direct avec la nature, plutôt que sa représentation à l’aide d’un instrument. Ensuite parce qu’il est prévu de donner une suite à ce projet en Uruguay, et ces lunettes seront peut-être très largement distribuées.

La discussion qui a suivi l’exposé a justement abordé la manière dont La main à la pâte et OLPC encourageaient les possibilités de collaboration entre professeurs, à l’échelle d’un pays et à celle de la planète – un défi que La main à la pâte et OLPC ont en partage, mais auquel les deux initiatives répondent de manières très différentes.

La main à la pâte nous a généreusement donné un prototype fonctionnel de ces lunettes, qui a été remis à Daniel Drake en récompense de ses contributions lors du second SugarCamp. Alex Kleider, volontaire d’OLPC, a ensuite acheté cinq autres lunettes et trouvé le moyen d’adapter le support fabriqué par La main à la pâte pour fixer ce nouveau modèle au XO.  Si vous souhaitez obtenir des lunettes de ce type (pour moins de 65$ + livraison), n’hésitez pas à nous écrire.

Ces cinq autres lunettes ont été remises comme prix lors du sommet de San Francisco, fin octobre. Les heureux bénéficiaires sont : Sameer Verma, pour son organisation du sommet, Daniel Drake et Gary Martin, pour leurs contributions à l’activité Sugar Moon, Kevin Gordon, SJ Klein, pour remercier OLPC Foundation du soutien accordé à ce sommet, et Laura de Reynal, membre d’OLPC France, qui pourra présenter ces autres lunettes à l’association.

C’est aussi lors de ce sommet que le gouvernement de Californie a déclaré que le 22 octobre serait désormais un « jour OLPC » (OLPC day). Le téléscope figure à côté de cette déclaration !

La déclaration "OLPC day" (le 22 octobre) et le téléscope de La main à la pâte sur le XO

Ci-dessous la vidéo complète de la présentation faite par Pierre Léna :

Cliquer ici pour voir la vidéo.

Voir aussi la petite interview d’Alex Kleider lors du sommet OLPC San Francisco:

A suivre !

Support et déploiement

• En partenariat avec l’association G du Cœur de l’ESG, déploiement d’ordinateurs XO à Nosy Komba 2011 : après quatre workshop de préparation, 9 personnes se sont relayées 3 mois sur place pour installer un accès Internet, travailler sur la pédagogie tout en rendant compte en temps réel des avancées. Voir les photos du déploiement à Nosy Komba.
• En partenariat avec la Main à la Pâte, appui à l’expérimentation du XO Telescope

Contenu

• Traduction en français du livre « Xo dans la classe », qui a pu être utilisé à Nosy Komba
• Développement de l’activité A toi de jouer qui permet de créer des histoires animées et scénarisées de quatre fables de La Fontaine, dont le Corbeau et le Renard
• Activité Nutrino, en partenariat avec Danone Research, réalisation d’un contenu opérationnel sur les questions de nutrition
• Activité Madagascar agrégeant des contenus Wikipédia sur ce pays
• Tapis de démontage du XO et activité montrant le démontage en images

Communauté

• OLPC France a participé à de nombreux salons technologiques et pédagogiques ou liés à l’Open source: Educatec, Rencontres de l’ORME, Wireless BattleMesh de Barcelone, Ubuntu party, Linux party, D-Day de l’ESG, Primevère, J2ML, CDDP, RWIC, RMLL, Open world forum.
• Participation au sommet OLPC à San Francisco et au Conozco Urugay Tour et lien avec les communautés notamment au MapMaking Jam
• Appui reçu d’OLPC Europe pour le déploiement à Nosy Komba et d’OLPC US pour l’organisation du Sugar Camp #2 qui a réuni 50 participants de 9 pays lors de 5 conférences.

Communication

• Le site web (wiki) totalise 4 000 000 de visites sur un an contre 1 185 000 en 2009, et est très bien référencé sur Bing et Google. Il est le principal point d’accès (67% des visites) vers les informations sur OLPC France.
• 140 billets ont été publiés sur le blog, 234 publications sur Facebook, 426 tweets, 43 000 vidéos vues, 15 citations dans des articles de presse

En bref pour 2011: de nouveaux membres actifs, plus de projets que jamais, un réel focus sur les contenus et une vraie reconnaissance de la fondation et des communautés.

Pour 2012, l’association souhaite : accueillir toujours plus de volontaires, identifier de nouveaux partenaires, accompagner les idées de projet, pérenniser les contenus, accompagner la montée en puissance de Nosy Komba, étudier les possibilités d’un nouveau pilote, réaliser un vrai site web et poursuivre l’investissement sur les réseaux sociaux.

Pour soutenir les projets de l’association OLPC France, faites un don en ligne cliquez ici.

Emmanuel Di Folco pilote pour « La main à la pâte » un projet d’observation de la Lune avec les XO OLPC. Ce projet, avant d’être mis en œuvre en Uruguay à l’automne 2011, devait subir une première phase de test dans une école française. C’est de cela dont il est question ici.

Le cœur « instrumental » de l’opération est constitué par un XO (15 XO mis à disposition par OLPC France) dont la webcam est équipée d’une monture pouvant accueillir un monoculaire (photo 1) ou une demi-jumelle (photo 2).

Photo 1

Photo 2

Un logiciel spécialement conçu pour l’occasion, xoscope, permet d’opérer différents réglages (gain, saturation, luminosité, contraste…).

C’est à Trenal, dans le Jura, près de Lons-le-Saunier que la phase de test a été menée dans la classe de cycle 3 à cours multiple (CE2-CM1-CM2) de Laurent Cretin. Les 6 séances ont été élaborées et animées en collaboration avec deux formateurs sciences du site de Lons-le-Saunier de l’IUFM de l’Université de Franche-Comté, Frédéric Kapala et Patrick Marcel. Nous devons aussi remercier deux collègues du site de Besançon-Montjoux de l’IUFM de l’université de Franche-Comté pour leur aide et l’intérêt manifesté, Christian Tissier et jean-Paul Fallot.

L’idée était de modifier une séquence d’enseignement « classique » sur les phases de la Lune pour pouvoir y intégrer les séances avec le dispositif XO, de préparation à l’observation et d’observations. Un blog créé pour l’occasion retrace dans le détail cette expérience : http://olpcastroc3trenal.blogspot.com/

Malgré une météorologie capricieuse en cette fin juin qui nous a empêché de réaliser les observations que nous espérions, les séances dédiées à la prise en main, au réglage et à l’utilisation du dispositif d’observation ont été pleines d’enseignements.

Nous n’approfondirons pas ici les aspects didactiques de la séquence ; cependant il est important de noter que l’utilisation du XO ne révolutionne pas les apprentissages en jeux, et que l’introduction du dispositif porte son lot d’obstacles ; au cours de la séquence, par soucis de cohérence didactique et compte tenu de notre calendrier et de nos conditions d’observation, il a fallu avoir recours à Stellarium (malheureusement non disponible sous Sugar) ainsi qu’à des documents iconographiques de qualité.

Malgré cela, ce dispositif permet d’aborder la question de l’instrumentation scientifique, des paramètres et des conditions de l’observations dans une logique d’assistance informatisée. Par ailleurs, les potentialités intégrées de l’outils pour écrire, partager, communiquer sont indéniables. Enfin, on peut faire l’hypothèse que dans le cadre d’une utilisation sur le long terme, et non ponctuelle comme cela était notre cas, les obstacles instrumentaux tendraient à s’amenuiser.

La prise en main du XO par les élèves ne pose pas de problèmes et est très rapide. Les réglages nécessitent du temps, et la visée avec le monoculaire par les enfants semble très difficile, voire impossible ; en revanche, la jumelle s’avère assez facilement manipulable.

Même si lors de séances en classe les élèves comprennent l’intérêt des différents réglages, il a été difficile de les mettre en application dans nos situations d’observation : fenêtre de visibilité réduite dans le temps et l’espace (météo, environnement…).

Le système de journal pour le stockage des fichiers n’est pas très pratique pour retrouver les images produites par xoscope ; des améliorations logicielles sont attendues.

In extremis à la dernière séance certains élèves ont pu faire un cliché de la Lune…

Nous verrons à la rentrée ce qu’il sera resté de tout cela après deux mois de vacances !

En bonus, une prise de nuit le 14 juin 2011 quand je m’appropriais le matériel !

Le problème de « date système invalide » est le problème auquel nous avons été confronté le plus souvent: une vingtaine de machines qui sont passées entre nos mains avaient ce problème. Ces machines étaient de provenance très diverses: retour d’acheteurs du G1G1 (ayant déjà utilisé leur machine ou pas) , retour d’une machine de déploiement et même des machines neuves.

Voilà qui méritait bien un article pour détailler ce problème et ses solutions. C’est ce que je vous propose ci-dessous.

Symptôme

Intéressons-nous d’abord au symptôme de ce problème. Il peut apparaître de deux manières:

• Légère: un message au démarrage de la machine,
• Lourde: impossibilité de démarrer la machine.

Pour le symptôme léger, un message apparaît quelques secondes en rouge en haut de l’écran (voir photo ci-dessous) au démarrage de la machine. Cela n’empêche généralement pas le boot de la machine mais plutôt que la traditionnelle animation du personnage central, le boot se fait en mode « verbeux »: c’est-à-dire qu’il affiche en mode texte les différentes étapes de lancement du système GNU Linux. Cela peut être perturbant pour l’utilisateur mais une fois le boot passé, le plus souvent Sugar s’exécute correctement et fonctionne alors parfaitement (nous verrons plus loin quoi faire si ce n’est pas le cas).

Pour le symptôme « lourd », il est impossible de démarrer ce qui est hélas bien plus radical. L’utilisateur appuie comme d’habitude sur le bouton démarrage, la petite LED sous le bouton s’affiche mais rien ne se produit sur l’écran et la petite musique familière ne se fait pas entendre. C’est très frustrant et hélas insurmontable pour l’utilisateur.

A noter néanmoins que d’autres causes, bien plus graves que le problème de date système invalide, peuvent être à l’origine de l’impossibilité de démarrer. Il est néanmoins préférable de s’assurer d’abord que cela n’est pas lié au problème de date système invalide.

Pourquoi ?

La cause principale du problème de date système invalide est lié à un tout petit élément qui se trouve dans le XO comme dans les autres ordinateurs du marché: la pile. Et oui, pour ceux qui ne le savent pas, nos ordinateurs abritent au cœur de la carte mère, une petite pile comme celle de vos montres. Voici la photo de celle qui se trouve sur le XO-1 (marquée Panasonic en haut à gauche):

(Source: Wiki OLPC, http://wiki.laptop.org/images/8/86/XO_Motherboard.png)

Cette pile sur la carte mère des ordinateurs sert à alimenter une mémoire qui va conserver différents paramètres systèmes lorsque votre machine n’est pas alimentée par le courant. En particulier, la date et l’heure pour que vous n’ayez pas à la resaisir entre chaque allumage mais aussi des paramètres sur la configuration de la machine (type du disque par exemple).

Le problème de « date système invalide » sur le XO est lié au fait que les valeurs stockées dans cette mémoire interne sont corrompues (format de date invalide par exemple, d’où le nom de ce problème). Cette corruption se produit généralement lorsque la pile n’a pas joué son rôle et que cette mémoire a perdu son alimentation pendant un temps court ou prolongé. Plus rarement il est possible que cette mémoire n’ait pas été initialisée lors de la fabrication de la machine.

Une des causes de perte d’alimentation peut être que la pile s’est échappée de son logement. Notamment lorsque le bord ne l’enferme pas correctement.

(Source: Wiki OLPC, http://wiki.laptop.org/go/File:XO_bad_rtc.jpg)

Il faut remarquer néanmoins qu’une seule des machines que nous avons réparé avait une pile qui était en dehors de son logement à l’ouverture.

Que faire ?

La correction du problème dépend de la gravité du symptôme. Elle est relativement simple pour le symptôme léger (message à l’allumage) et plus technique pour le symptôme lourd (pas de démarrage).

Message à l’allumage mais la machine démarre normalement

Lorsqu’il y a simplement un message à l’allumage mais que la machine démarre normalement, la correction du symptôme nécessite simplement la mise à jour de la date système de la machine. Cela peut se faire directement sur la ligne de commande, en mode administrateur. Pour cela, après le démarrage, vous pouvez:

• soit sortir de Sugar et passer sur la ligne de commande système en appuyant simultanément sur « ctrl » + « alt » + la touche « vue réseau »,
• soit lancer l’activité « Terminal » puis exécuter la commande « su » (suivi de « enter »).

Dans les deux cas, il suffit ensuite de lancer la commande (suivi de « enter »):

date --utc -s "2010-09-11 09:44:00"

En remplaçant la date ci-dessus (11 septembre 2010 à 9h44) par la date et l’heure actuelle. Voici ce que cela donne à l’écran.

A noter que, dans l’idéal, il faut fournir l’heure UTC (c’est-à-dire avec une heure de moins qu’en France).
Une fois que l’opération a été réalisée, le message aura disparu au prochain boot de la machine. Prenez quand même un peu de temps pour vérifier la correction en utilisant la procédure décrite à la fin de l’article.

Message à l’allumage mais la machine ne démarre pas

Lorsqu’il y a un message à l’allumage mais que la machine ne démarre pas normalement. Dans ce cas, il n’est pas possible d’accéder à la ligne de commande système de la machine. Il va donc falloir modifier la date système depuis le Firmware ce qui est un peu plus complexe et se fait en deux étapes.

Etape 1: Passer la machine en mode développeur
Pour accéder à la ligne de commande du Firmware, il faut obligatoirement que votre machine soit en mode « développeur ». Le mode « développeur » permet à un XO de faire fonctionner des versions non officielles (ou actuellement en développement) de Sugar. Il permet également d’interrompre la séquence de boot au démarrage, c’est ce qui va nous intéresser ici.

La procédure pour passer en mode « développeur » n’est pas très complexe mais elle nécessite de la PATIENCE. La première chose à faire est d’obtenir une « developer key » en faisant une demande auprès de la fondation. Une « developer key » est un fichier crypté unique identifiant chaque XO. Pour en faire la demande, le plus simple est de se connecter à l’adresse https://activation.laptop.org/devkey/post/ et de remplir le formulaire ci-dessous.

Pour obtenir une clé, vous aurez besoin de fournir le numéro de série de la machine et son UUID (identifiant unique). Vous savez probablement que le numéro de série se trouve sous la batterie. L’UUID lui n’est pas visible directement. En fait ces deux informations sont affichées lors du diagnostic de la machine. C’est le moyen le plus simple de les obtenir.

Pour lancer le diagnostic du XO alors qu’il est éteint: laisser la flèche gauche du pad (à gauche de l’écran) enfoncée alors que vous appuyez sur le bouton d’allumage. Lorsque cela est demandé, lâchez la flèche, le diagnostic démarre. Dés que les informations de l’appareil s’affichent vous pouvez faire une pause en appuyant sur la touche de rotation de l’écran (en bas à gauche de l’écran). Voici une photo qui vous permet d’identifier les deux informations No de série et UUID:

Une fois ces informations obtenues est saisies dans le formulaire, vous devrez attendre 24H. Une fois les 24 heures écoulées, reconnectez-vous à la même adresse. La page vous indique alors une commande qui vous permet d’obtenir la clé. Elle doit ressembler à cela:

wget --no-check-certificate -P /security https://activation.laptop.org/devkey/xxxxxxxx/develop.sig

La commande créé sur la machine où elle s’exécute un fichier « develop.sig » dans le sous répertoire « security » de la racine du disque. « wget » est une commande standard de GNU Linux, si l’ordinateur que vous utilisez n’est pas GNU sur UNIX, il en existe une version Windows ici.

Une fois le fichier « develop.sig » récupéré sur votre ordinateur, recopiez le dans un répertoire « security » à la racine d’une clé USB.

Insérer la clé sur le XO et démarrez-le normalement. Un message s’affiche pendant 2 secondes (il faut être rapide vous proposant d’interrompre le démarrage.

Pour cela, il faut appuyer (vite donc !) sur la touche X située en haut à gauche du clavier. Si vous êtes assez rapide, le prompt « ok » du Firmware s’affiche.

Etape 2: Changer la date depuis le firmware

La mise à jour de la date peut alors s’effectuer en lançant une série de commande système. Après chaque ligne, appuyez sur la touche « Enter ». Si vous ne faites pas d’erreur, le Firmware répond « ok » à la fin de chaque ligne (sauf la dernière).

select /rtc
decimal
SEC MIN HOUR DAY MONTH YEAR set-time
reboot

Attention: vous devez remplacer « SEC », « MIN », « HOUR », « DAY », « MONTH » et « YEAR » ci-dessus par la date et l’heure actuelle. Par exemple pour le 11 septembre 2010 à 21:10:00 sur l’exemple ci-dessous.

Après validation de la dernière ligne, la machine redémarre automatiquement. Le problème est alors corrigé. Prenez quand même un peu de temps pour le vérifier en utilisant la procédure décrite à la fin de cet article.

La machine ne s’allume pas

Lorsque la machine ne s’allume pas, la procédure de correction est plus complexe car elle nécessite de démonter le XO et d’utiliser un outillage spécifique, un « serial adapter ».

Comme lorsque la machine s’allume mais ne démarre pas, le principe de la procédure est de remettre à jour la date au niveau du Firmware. Mais ici, comme l’écran ne s’allume pas, il est nécessaire d’utiliser le « déport d’affichage » de débogage de la carte mère.

Etudions à nouveau la carte mère du XO: un peu en dessous à droite de la pile on distingue un petit connecteur blanc de 4 broches.

Le XO utilise ce connecteur comme outil de débogage. C’est-à-dire qu’il va nous permettre, en y connectant un affichage externe, de visualiser toutes les informations de débogage générées par la carte mère au démarrage. Il va aussi permettre, c’est ce qui va nous intéresser ici, d’accéder à la ligne de commande du Firmware.

Pour utiliser ce connecteur, il nous faut posséder un outillage spécifique: un « serial adapter ». Le serial adapter est une petite carte électronique (5 cm à peine) qui va se connecter d’une côté au XO et de l’autre côté au port USB d’un PC. Si vous êtes bricoleur comme Xavier et Nico (qui ont réalisés le premier Serial Adapter d’OLPC France), vous pouvez fabriquer votre Serial Adapter vous-même, les instructions sont décrites ici. Sinon, il est possible d’en demander auprès de la fondation via le Contributor Program.

Voici une photo de 2 serial adapter. La petite protubérance métallique est le connecteur pour le câble USB, les connecteurs à droite de la carte reçoivent le câble qui va se brancher sur le XO. Ce câble est visible sur la photo. La partie noire se branche sur le connecteur noir du serial adapter, la partie blanche se branche sur le connecteur blanc de la carte mère du XO.

A noter que le câble USB à brancher sur le Serial Adapter doit être de type B, du type de ceux utilisés pour les imprimantes.

Prêt à se lancer dans la correction ? Alors allons-y.
Cela se réalise en quatre étapes.

Etape 1: Démonter la partie haute du XO
Première étape: démonter le XO pour accéder à la carte mère. Sur le XO, celle-ci se trouve derrière l’écran, il faut donc démonter toute la partie haute. Inutile de vous effrayer: le XO a été conçu pour être démonté facilement et la partie haute est la partie la plus simple à démonter.

Le processus de démontage en photo est visible ici.

La vidéo ci-dessous vous montre également le démontage en image.

Cliquer ici pour voir la vidéo.

Attention: il faut aller jusqu’au démontage de l’écran pour libérer le cache de dessus du XO (celui sur lequel il y a le petit bonhomme de couleur) qui protège la carte mère puis remonter l’écran (sans remettre le cache).

Etape 2: Connecter le serial adapter
Une fois le XO démonté, branchez le câble entre le XO et le serial adapter et le câble USB entre le serial adapter et le PC. Voici des photos qui vous montrent ce que cela donne.

Etape 3: Lancer la connexion
Une fois connectée, le PC doit être prêt à recevoir la sortie du XO. Le Serial Adapter est reconnu comme un port série. Pour recevoir et envoyer les commandes, il faut donc disposer d’un outil de gestion de terminal. Pour Windows, l’idéal est d’utiliser PuTTY. Une fois lancé, configurer le comme indiqué sur la capture d’écran ci-dessous: 115200 bauds, 8 bits de données, 1 bits de stop, aucune parité, contrôle de flux XON/XOFF.

Vous pouvez désormais allumer le XO normalement. Il va déverser ses informations de débogage. Voici un exemple de ce que vous pouvez obtenir.

A noter que l’affichage du XO reste vide pendant le boot.

Etape 4: Positionner la date système
Comme vous pouvez le constater, le boot s’est arrêté et vous avez accès à la ligne de commande du Firmware du XO que nous pouvons piloté depuis le PC. Nous voilà donc arrivé à ce que nous attendions. La correction est donc désormais identique à celle que nous exposions précédemment.

Il s’agit de lancer la série de commande système ci-dessous. Après chaque ligne, appuyez sur la touche « Entrée ». Si vous ne faites pas d’erreur, le Firmware répond « ok » à la fin de chaque ligne (sauf la dernière).

select /rtc
decimal
SEC MIN HOUR DAY MONTH YEAR set-time
reboot

Attention: vous devez remplacer « SEC », « MIN », « HOUR », « DAY », « MONTH » et « YEAR » ci-dessus par la date et l’heure actuelle. Par exemple le 19 novembre 2009 à 22:53:48, sur la capture d’écran ci-dessous.

Après la dernière commande, la machine redémarre et le problème devrait être corrigé: l’écran du XO doit revenir à la vie ! Il ne vous reste qu’à remonter la machine.
Prenez néanmoins un peu de temps pour vérifier la correction en utilisant la procédure ci-dessous.

Vérification de la correction

Il n’est pas inutile de vérifier que la correction que vous avez effectué (quelque soit la procédure) a fonctionné. Il faut donc se mettre dans une situation où la pile va être sollicitée.

Pour cela, débrancher le XO et enlever la batterie pendant 5 minutes.

Après 5 minutes, remettez la batterie et rebrancher le XO, le problème ne doit pas réapparaitre. S’il réapparait, la procédure est à recommencer Il peut également être nécessaire de vérifier que la pile fonctionne et qu’elle est bien fixée.

Pour aller plus loin

Pour plus d’information sur ce problème, vous pouvez consulter la page Wiki de la fondation ici. L’ensemble de la procédure a également été décrite par Kevin Mark dans un graphique que nous avons traduit et qui est disponible ici.

Quoi qu’il en soit si vous rencontrez ce problème n’hésitez pas à faire appel à nous pour une réparation, pour le prêt d’un Serial Adapter ou simplement pour de l’assistance pour réaliser le diagnostic ou la correction. Enfin, si la correction et l’expertise du XO vous intéresse, vous pouvez également vous joindre à nous lors des ateliers de réparation que nous organisons régulièrement.

Cette tablette est associée au programme éducatif « Sakshat« , la « National Mission on Education through Information and Communication Technology » (NMEICT), et au projet « National Programme on Technology Enhanced Learning » (NPTEL) de création de contenus numériques pour l’enseignement.

Cliquer ici pour voir la vidéo.

Par ailleurs, d’autres projets de tablettes voient actuellement le jour en Inde, comme celle qui a été développée par la société Allgo Embedded Systems, basée à Bangalore (Inde), pépinière de talents et berceau du Simputer, son mythique prédécesseur. Cette tablette a été présentée à l’occasion du « Freescale Technology Forum » (21-24 juin 2010, Orlando, USA), comme on peut le voir dans cette vidéo :

Cliquer ici pour voir la vidéo.

Le chiffre de 35 $, fréquemment mis en exergue par les médias, fait référence à la nomenclature du produit (le « Bill Of Materials »). A la suite des déclarations teintées de polémique du ministre indien, qui pose cette nouvelle tablette en concurrent du projet OLPC, plusieurs commentaires ont été publiés, notamment sur le site d’informations indépendant OLPCNews :

• « How would you accelerate the adoption of OLPC in India?« 
• « MHRD India Should Stop Attacking One Laptop Per Child« 
• « The Real $35 Tablet from India: an OLPC Complement, not Competitor« 
• « Needed: Reality Check on India’s $35 Tablet Computer« 

En Inde, la presse replace l’annonce dans son contexte, comme on peut le constater dans l’article « Low-cost PCs fail to boot up fast in India« , qui rappelle le défi de l’industrialisation d’un projet de recherche et développement dans un pays comme l’Inde.

Nicholas Negroponte, l’initiateur du projet OLPC, a publié quant à lui sur le blog OLPC une lettre ouverte (« Welcome: $35 tablet for education« ) appelant au rapprochement entre les deux projets éducatifs. Nous vous en reproduisons ci-après le contenu intégral, en exclusivité :

« Bienvenue : Une tablette à 35 dollars pour l’éducation »

One Laptop per Child (OLPC) félicite le Ministre Kapil Sibal de faire la promotion d’une tablette à 35 dollars. L’éducation est la première des solutions pour éliminer la pauvreté, préserver l’environnement et créer la paix dans le monde. L’accès à un ordinateur portable ou à une tablette connecté constitue le moyen le plus rapide pour permettre un apprentissage universel. Nous sommes entièrement d’accord avec vous et je vous prie de considérer cette lettre ouverte comme l’engagement d’OLPC de permettre à l’Inde d’accéder librement à toute notre technologie et notre expérience reposant sur 2 millions d’ordinateurs portables que nous avons déployés dans plus de 40 pays et dans plus de 25 langues. Le but humanitaire et caritatif poursuivi par notre organisation est à l’opposé d’une quelconque volonté de concurrence. Au contraire, nous privilégions la collaboration et nous vous invitons à agir dans le même esprit.

Dans le même temps, permettez-moi de partager avec vous les six suggestions ci-après :

1. L’importance de viser les enfants de 6 à 12 ans. Ce sont eux qui représentent la ressource naturelle la plus précieuse de votre nation. Pour les élèves du cycle primaire, une tablette n’est pas une question d’informatique ou d’école, c’est une question d’espoir. Ainsi, la passion devient le premier outil au service de l’apprentissage.

2. Votre tablette doit marquer la fin de l’apprentissage « par coeur » au lieu d’être un instrument qui le favoriserait. Une société créative ne se construit pas sur la mémorisation de faits mais sur la capacité d’apprendre à apprendre. La répétition et la pratique sont des mécanismes hérités de l’ère industrielle, à une époque où la répétition et l’uniformité étaient systématiques. L’ère numérique est quant à elle celle de la personnalisation, de la collaboration et de l’appropriation. L’approche didactique du projet OLPC est connue sous le nom de constructionnisme. Nous espérons que vous l’adopterez également.

3. Les tablettes sont l’avenir. OLPC a annoncé la sienne il y a huit mois de cela. Il convient toutefois d’être attentif à un aspect des tablettes, à savoir que l’apprentissage ne se réduit pas à la consommation de médias. L’enjeu est d’en faire un outil de création. De par sa conception, l’iPad est un médium voué à la consommation. OLPC vous demande instamment de ne pas faire cette erreur.

4. L’aspect matériel est plus simple. Cependant, un matériel robuste, un écran lisible au soleil et une faible consommation sont des caractéristiques moins évidentes. Notre ordinateur est régulièrement alimenté par énergie solaire car il est de loin le portable le plus économe en énergie. Malgré cela, il ne faut pas négliger la production humaine d’électricité – grâce à une dynamo où à d’autres méthodes que les enfants peuvent employer la nuit ou lorsqu’il pleut. Ce serait une erreur de tout miser sur le solaire. Par ailleurs, un matériel robuste doit être capable de supporter l’eau ou une chute d’une hauteur de 3 mètres sur un sol de pierre.

5. L’aspect logiciel est plus difficile. Le choix de Linux est une évidence, mais quoi que vous fassiez, ne faites pas l’erreur d’en faire un système dédié doté d’un petit nombre de fonctions. Il est important que cela soit un ordinateur généraliste, permettant à tout un chacun de développer des logiciels, d’inventer des applications et de programmer. Nous savons que lorsque les enfants programment, ils pratiquent une activité idéale pour « penser à penser ». De même, lorsqu’ils corrigent leurs programmes, ils apprennent à apprendre. Là est la clé.

6. Par ailleurs, l’avis le plus important et sans doute le plus facile à négliger parmi les avis que je prends la liberté de partager avec vous, c’est celui d’un design industriel solide. Réalisez une tablette abordable mais pas une tablette au rabais. Faites en sorte qu’elle soit attractive, que chacun ait envie de l’aimer et ait plaisir à la posséder. Inspirez-vous d’Apple en la matière, et aussi, pourquoi pas, d’OLPC. Mettez-y la meilleure équipe de designers qui existe en Inde.

L’Inde est si immense que vous avez toutes les chances de vous satisfaire de votre marché intérieur. Mais ne vous arrêtez pas là car le monde a besoin de votre réalisation et de votre leadership ! Votre tablette n’est pas une « réponse » à l’ordinateur XO du projet OLPC ou son « concurrent ». Elle appartient à une famille vouée à la paix et à la prospérité grâce à la transformation par l’éducation. Pour conclure, je vous réitère mon invitation à vous offrir un accès total et gratuit à toute notre technologie. Je vous invite vivement à envoyer une équipe au MIT et à OLPC à la date qui vous conviendra, de manière à nous permettre de partager nos résultats avec vous.

Nicholas Negroponte
Fondateur et président
One Laptop per Child Foundation
Cambridge, Massachusetts
USA

[Traduction par "OLPC France" de "Welcome: $35 tablet for education"]

Cette lettre ouverte de Nicholas Negroponte préfigure-t-elle un rapprochement entre le projet de tablette annoncé par le gouvernement indien et le projet OLPC ? L’avenir le dira. Mais on ne peut s’empêcher en tout cas de lire dans cette lettre le « cahier des charges » de ce que doit être une tablette de type « XO-3″ :

• Un outil pour les 6 à 12 ans,
• Un outil pour apprendre à apprendre,
• Un outil pour produire du contenu pas uniquement pour consommer,
• Un outil durci avec un écran lisible au soleil et qui consomme peu d’énergie,
• Un outil reposant sur un système libre et ouvert,
• Un outil beau et avec un design soigné.

Nul doute que la fondation OLPC reste ambitieuse !

A partir de Septembre, l’application permettra chaque semaine aux fans enregistrés sur cette page de gagner le nouveau XO 1.5 ou de l’offrir à un déploiement du projet OLPC. Par ailleurs en invitant un maximum d’amis à participer, les fans peuvent diffuser le message du projet OLPC et augmenter leur chance de gagner.

Grâce au travail que OLPC France réalise sur le projet OLPC depuis 2 ans, c’est la France qui a été choisie pour lancer cette opération. C’est une opportunité de faire connaître plus largement le projet OLPC et peut-être de susciter de nouvelles vocations et disposer de machines supplémentaires pour nos déploiements actuels ou futurs.

La révolution XO est en marche: par un simple clic sur Facebook vous pouvez y participer. Rejoignez le mouvement !

N’hésitez pas à diffuser l’information le plus largement possible.